All of Michigan is an ICE 'border zone' — here are the rights all immigrants should know

It's clear by now: the Trump administration is cracking down on undocumented immigrants living in the U.S. In Michigan, several events have highlighted the extent of the efforts so far.

In October 2017, Immigration and Customs Enforcement agents arrested and deported a father in Southwest Detroit who had previously been granted a special visa that would allow him to obtain legal status and live in the U.S. in exchange for cooperating with police.

As part of a nationwide immigration sweep, four 7-Eleven stores in metro Detroit were targeted on Jan. 10 by ICE agents as part of an investigation into undocumented workers. At least one 7-Eleven employee was detained, along with 21 across the country.

And then there's the case of Jorge Garcia, a Lincoln Park father who was deported to Mexico on Jan. 15 after living without incident in the U.S. for 30 years.

The Fourth Amendment protects Americans from random and arbitrary stops and searches. However, that doesn't necessarily apply to those who fall within the government’s 100-mile "border zone." Since Michigan is surrounded by the Great Lakes, it is considered such a zone — and the zone covers the entirety of the state, as you can see in this American Civil Liberties Union map. (In fact, two-thirds of the country’s population — more than 200 million citizens — lives within these border zones.)


Federal agents are granted "extraordinary powers" to search people or vehicles without a warrant in these border zones. But the "extraordinary powers" granted within these zones does not mean federal agents are constitutionally exempt. Agents are not allowed to pull someone over without "reasonable suspicion" of an immigration violation or crime and cannot search a vehicle without a warrant or "probable cause."

According to the ACLU of Michigan, people have the legal right to tell border agents the following — even if they are undocumented:

• "I am not required to answer your questions about my immigration status and do not wish to do so."

• "I do not consent to a search of my belongings."

• "I wish to remain silent."

People can also:

• Video record the interaction.

• Tell others they have rights and should use them, but do not block officers from performing their duties.

To learn more about immigrant rights, click here.


En español:

Esta claro ahora: La administración de Trump esta tomando medidas contra los inmigrantes indocumentados que viven en los Estados Unidos. En Michigan, varios eventos han puesto de relieve el grado de los esfuerzos realizados hasta el momento.

En octubre de 2017, agentes de Inmigración y Control de Aduanas arrestaron y deportaron a un padre en el Sudoeste de Detroit a quien previamente se le había otorgado una visa especial que le permitiría obtener un estatus legal y vivir en los Estados Unidos a cambio de cooperar con la policía.

Cómo parte de las redadas nacionales de migración, cuatro tiendas 7-Eleven en el área metropolitana de Detroit fueron atacadas el 10 de enero por agentes de ICE como parte de una investigación sobre trabajadores indocumentados. Al menos un empleado de 7-Eleven fue detenido, junto con 21 mas en todo el país.

Y luego esta el caso de Jorge García, un padre que vivía en Lincoln Park que fue deportado a México el 15 de enero después de vivir sin incidentes en los Estados Unidos durante 30 años.

La Cuarta Enmienda protege a los estadounidenses de detenciones y búsquedas aleatorias y arbitrarias. Sin embargo, eso no necesariamente aplica a aquellas zonas que se encuentran a 100 millas cerca de una “zona fronteriza”. Dado que Michigan esta rodeado por los Grandes Lagos, es considerada como una de estas zonas – y la zona abarca la totalidad del estado, como se puede ver en este mapa de la Unión Americana de Libertades Civiles. (De hecho, dos tercios de la población del país, mas de 200 millones de ciudadanos, viven en estas zonas fronterizas).

Los agentes federales reciben “poderes extraordinarios” para hurgar personas o vehículos sin una orden judicial dentro de estas zonas fronterizas. Pero los “poderes extraordinarios” otorgados dentro de estas zonas no significa que los agentes federales estén exentos constitucionalmente. Los agentes no pueden parar a alguien sin una “sospecha razonable” de una violación de las leyes de inmigración o un delito y no pueden hurgar un vehículo sin una orden judicial o “causa probable.”

Según la ACLU de Michigan, las personas tienen el derecho legal de informar a los agentes fronterizos lo siguiente – incluso si son indocumentados:

• “No estoy obligado a responder sus preguntas sobre mi estado migratoria y no deseo hacerlo.”

• “No consiento a una búsqueda de mis pertenencias.”

• “Deseo permanecer en silencio.”

La gente también puede:

• Grabar un video de la interacción

• Decirle a los demás que tiene derechos y deberían usarlos, pero no bloquee a los oficiales de cumplir con sus obligaciones.

Para obtener mas información sobre los derechos de los inmigrantes, haga clic aquí.